Son muchos los inventos que a lo largo de la Historia de la humanidad han facilitado el día a día del ser humano, pero en estos días me acuerdo de uno especialmente, el DVD. Cuando Pistol Pete Maravich murió de un ataque al corazón en enero de 1988 yo aun no había cumplido los 7 años y ni sabía de la existencia de este deporte. Sin embargo gracias a este aparato (y su antecesor VHS) he podido ver jugar a este genio del baloncesto, que a pesar de no pertenecer a mi “época” tiene el “privilegio” de que su camiseta de los New Orleans Jazz sea la favorita de mi amplia colección de elásticas de la NBA.

El pasado día 22 de junio se cumplieron 60 años del nacimiento de Pete Maravich y la NBA ha querido rendir su propio homenaje a una de sus grandes estrellas e intengrante de los 50 mejores jugadores de la historia de la Liga. Pistol destacó rápidamente en la NBA, paseando su estilo de juego rebelde e imaginativo por todas las canchas de la mejor liga del mundo. Cuando su pelo largo y despeinado saltaba a parquet era sinónimo de espectáculo. Pases de fantasía, un manejo de balón inimitable e insuperable, canastas inverosímiles y, sobre todo, un derroche continuo de imaginación con la pelota en sus manos fue lo que marcó su carrera deportiva, desde la universidad de LSU a su última temporada en Boston (previo paso por Atlanta y New Orleans). Muchos de los movimientos que hoy nos fascinan de nuestros jugadores favoritos (profesionales y del playground), e incluso su propio juego en general, están inspirados en lo que este adelantado (adelantedísimo) a su tiempo hacía cuando aun nadie se había atrevido a sacar los pies del tiesto y jugar en contra de los “cánones” establecidos en el deporte de la canasta.

Individualmente, Maravich se ganó todos los honores con los que la NBA le ha tratado siempre. Entre sus logros está haber sido 5 veces All Star, integrante del equipo ideal de rookies en 1971, integrante del equipo ideal de la NBA en 1976 y 1977 o máximo anotador de la temporada 76-77 (31,1 puntos por partido). Tras su fallecimiento, su camiseta con el número 7 fue retirada por los Utah Jazz y los New Orleans Hornets, así como el número 23 que vistió en LSU, que además cambió en 1988 el nombre de su pabellón por el de Maravich Assembly Center.

Si alguien quiere saber más sobre este auténtico visionario del “baloncesto espectáculo” solo tiene que pasearse por youtube y deleitarse con la cantidad de vídeos con jugadas deeste auténtico crack.
Desde aquí solo nos queda sumarnos de las “celebraciones” por su cumpleaños con este pequeño tributo y decir que ójala la magia de Pistol Pete perdure con el paso del tiempo para que todos esos pequeños jugones a los que la camiseta de su equipo aun les queda grande puedan ver “cómo empezó todo” gracias a Maravich.

Antonio Gil.

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